A educação: Uma ponte para a cultura rumo à liberdade

Patricia Feng | 2023

Introdução

O dia estava quente, mas a brisa era fresca enquanto caminhávamos para a casa da Cândida. Antes da nossa chegada, falaram-nos do seu significado e da sua importância na comunidade. Ela é a professora dos professores. Desempenha um papel essencial na educação da região, conciliando e unindo o sistema de ensino sistémico com o sistema de ensino Waldorf. Cândida fala com uma autoridade tranquila ao descrever o seu papel na educação e desenvolvimento das crianças. Fala da importância dos conhecimentos tradicionais nas suas vidas, mas de uma forma que permita à criança viver verdadeiramente. Ao falar de educação com esta integração da cultura, Cândida faz uma pausa. Olha para a nossa tradutora antes de dizer claramente: “Vão brincar com liberdade”. Impressiona-me imediatamente; é isto que a educação é para muitas pessoas aqui. É uma forma de ensinar conhecimentos tradicionais, transmitindo estas notas de cultura, mas, mais ainda, é uma forma de cultivar a liberdade. É uma forma de eles, os jovens, terem na palma da mão esta preciosa ideia de liberdade. A sua escolha de palavras também me faz parar, brincar com a liberdade. A sua declaração tem quantidades iguais de alegria e convicção, levando-me a explorar três princípios interligados de educação, cultura e liberdade. Através desta exploração, analisamos a capacidade de três educadores promoverem a cultura e a liberdade através dos seus ensinamentos. O trabalho de campo permite esta exploração, e descubro que a educação é utilizada como uma via para a cultura e a liberdade. Através da educação, a cultura é transmitida, e a passagem da cultura permite a expansão da liberdade.

Metodologia

Situacionalmente, toda a pesquisa ocorreu principalmente em Serra Grande e arredores, uma pequena comunidade localizada no estado da Bahia, no Nordeste do Brasil. Houve algumas excepções com visitas de pesquisa a Ilhéus e Arataca - áreas ambas na Bahia, mas mais distantes de Serra Grande. O trabalho foi realizado no âmbito do curso de pesquisa de campo da Universidade de Ottawa “Liderança Local e Mudança Social no Brasil”, com a maioria das entrevistas e visitas ao local organizadas antes da nossa chegada, garantindo que os nossos entrevistados fossem justamente compensados pelo seu tempo e energia. Quinze estudantes foram divididos em cinco grupos de interesse de pesquisa, cada um liderado por um tutor especialista na área. O meu grupo, liderado pela nossa tutora Neide, era Educação e Conhecimentos Tradicionais. Enquanto investigadores, ao estarmos inseridos no próprio contexto de investigação, uma vez que vivíamos nas comunidades e interagíamos com os entrevistados fora das entrevistas, todas as nossas experiências, quer fossem formalizadas ou não, ajudaram a informar e a ilustrar o nosso trabalho de campo. As entrevistas consistiram em componentes formais e informais, com o nosso grupo de investigação alternando entre fazer perguntas e dar espaço para conversas de grupo. Além disso, grande parte da aprendizagem e do trabalho de campo ocorreu através da imersão no ambiente, pelo que a investigação também considera o que cada visita ao local diz ao respeito. Ou seja, esta investigação baseia-se em conclusões obtidas através de debate, observação e perceção. Uma nota significativa é o facto de a maioria das entrevistas ter ocorrido com a presença de um tradutor para trabalhar tanto em português como em inglês. Este intermediário assegurou a compreensão entre as duas línguas, mas também teve um impacto diluidor que pode ter ajustado as respostas para serem compreensíveis.

Um aspeto a esclarecer é a utilização da palavra “cultura” ao longo deste documento. Cada entrevistado entendeu a cultura de forma diferente e dentro das experiências da sua própria vida. No entanto, uma das entrevistadas, Nádia, uma idosa indígena da Aldeia Tupinamba, fez uma análise crítica da palavra e observou que 'cultura' é uma palavra nova. Ela salientou que os Povos Indígenas já existiam muito antes da palavra e que, em vez disso, lhes chamam práticas, conhecimentos e tradições. É um modo de vida. 'Cultura' tem a ver com resistência e cuidado e com a desconstrução da ignorância. Na sua resposta, não apoiou a utilização da palavra. Este fato é digno de nota, uma vez que o presente documento continuará a utilizar a palavra “cultura”, uma vez que os outros entrevistados não se opuseram e são eles que estão em foco. No entanto, Nádia deixou claro que a palavra “cultura” não tem o significado que este documento sugere, e é um ponto de reconhecimento que deve ser feito. Quero também enquadrar a palavra “cultura” no entendimento de que a cultura brasileira é composta principalmente por aspectos apropriados de “costumes e práticas únicos de origem africana [que] foram fundidos na auto-conceção nacional do Brasil” (Bowen, 2021, p. 183). Esta citação inspirou largamente a conceção deste documento e conduziu a muitas discussões frutuosas sobre o que é a “cultura”. O documento funciona com base no entendimento de que cada entrevistado tem uma compreensão diferente do termo. No entanto, há um entendimento de que é objetivado, no mínimo, nas histórias e experiências de indivíduos que detêm conhecimentos que devem ser partilhados, incluindo os conhecimentos tradicionais.

Angela - As sementes da liberdade

A creche estava cheia de sons de risos e conversas de crianças. Os sons e o sentimento que os acompanhava me impressionaram imediatamente - claramente, aquele era um lugar de alegria. Esta manhã começou como muitas outras: algo não saiu como planejado - saímos de casa às 7h45 em ponto, com a intenção de que nossa primeira entrevista começasse às 8h. No entanto, o entrevistado que pretendíamos entrevistar nos avisou, pouco antes de sairmos, que não poderia mais comparecer à reunião, e rapidamente mudamos de ideia. Felizmente, Neide conhece os professores como só os moradores de cidades pequenas conhecem, e partimos para encontrar Ângela, a coordenadora do jardim de infância e da creche. Antes de lhe fazermos qualquer pergunta ou conhecermos qualquer parte de sua história, ficou claro que ela se importava com cada aluno. Essa noção foi enfatizada quando Neide nos observou e nos incentivou a vê-la como uma mulher forte que protege a educação dessas crianças. Angela era uma defensora das crianças contra o sistema tradicional de educação. Ela se esforçava para proteger sua compreensão do material e garantir a inocência do aprendizado para elas. Ao observá-las, ela se certificava de que seus filhos crescessem e se tornassem indivíduos capazes de pensar por si mesmos e soubessem que tinham o poder de mudar as estruturas ao seu redor. Esse desejo veio acompanhado da observação de que a escola deles está em guerra com o sistema e a burocracia que tenta controlar suas ações e impactos.

Isso é seguido pela ideia de que, quando a escola incorpora as tradições e culturas locais todos os dias, isso é uma guerra contra o sistema. No entanto, eles priorizam a incorporação do conhecimento tradicional, mesmo que ele atue como o inverso do estado tradicional. Nesse aspecto, Angela observa com orgulho. Ela é uma mulher afro-indígena e, por meio dela, a educação dessas crianças permite a expressão da cultura e a inclusão da diversidade. Ela transmite seu conhecimento por meio de suas aulas e tem como alvo as raízes da cultura, trazendo famílias com conhecimento tradicional para compartilhar com a classe. Essa nova percepção do conhecimento expõe os jovens estudantes a um caleidoscópio de possibilidades. Nesse sentido, a educação é um caminho para o crescimento e a manifestação da cultura. Durante muitos anos da vida de Angela, ela não era vista como válida e suas opiniões eram consideradas inferiores, mas por meio de seu trabalho, ela garante que nenhuma outra criança se sinta assim. Ao discutir sua identidade, ela faz uma pausa antes de explicar como se sente sortuda por trabalhar com crianças pequenas, pois isso lhe permite trabalhar com alunos que pensam por si mesmos em vez de reproduzir informações. Ela explica que eles não têm nenhuma concepção sobre raça e que não há preconceito em relação a nenhuma identidade. Nesse momento, Angela sorri antes de dizer: “As crianças são livres”.

Essa liberdade só é possível graças a esses zeladores que trabalham para protegê-la. Essa liberdade de educação e cultura trabalha em conjunto para ampliar e enriquecer o aprendizado e o conhecimento dos alunos. O “conhecimento” também é fundamental para entender como a educação pode capacitar esses alunos. Essa foi uma pergunta importante para mim e, antes de terminar a entrevista, chamei Angela de lado para lhe perguntar o que significava para ela o conhecimento em nenhuma capacidade específica. Eu queria saber se o termo geral provocou algum desenvolvimento adicional dessa conversa sobre educação, liberdade e cultura. Em sua resposta, Angela falou com firmeza, com uma convicção que superou até mesmo a barreira do idioma. Para ela, conhecimento era transformação. Ela acreditava que o conhecimento permite que você mude a si mesmo e a situação ao seu redor e que havia uma fonte de conhecimento esperando para ser utilizada e trazida para dentro de nós. Ela fez uma pausa antes de continuar: “Educação é plantar as sementes da liberdade”. Por fim, ela sorriu antes de elaborar que o poder interno do conhecimento é o espírito da liberdade. Nessa troca de ideias, Angela falou de forma poderosa, com uma energia que transmitia a necessidade de a educação e as instituições educacionais permitirem esse cultivo da liberdade. Essa liberdade, ela insistiu, ocorreu porque os alunos puderam aprender o conhecimento tradicional e conhecer as culturas. Por meio da narração de histórias, de lições imersivas e da educação como um meio de expressar a cultura, Angela insistiu que a liberdade é encontrada.

Silvia - A força da mente

A Escola Waldorf fica um pouco afastada da cidade de Serra Grande - Neide, nossa tutora, nos leva de carro. Ao chegarmos, percorremos o caminho que os alunos fazem para acessar a escola. Em uma tentativa de reconectar os alunos com a natureza, a caminhada é imersiva, tranquila e permite que eles se estabilizem antes de começar o dia. Ao chegarmos, conhecemos Silvia, cofundadora e atual diretora da escola. Originalmente de São Paulo, ela fala sobre como esse tipo de educação em um país menos desenvolvido é um grande primeiro passo para a transformação. A Escola Waldorf “defende os princípios da liberdade na educação” e incentiva os alunos a “cultivar suas capacidades intelectuais, emocionais, físicas e espirituais” (Waldorf Education, n.d.) Anteriormente, as escolas eram mais eurocêntricas em sua abordagem, mas essa escola foi refundada dentro do contexto da Bahia. Silvia enfatiza essa ideia - não apenas que a representação é importante, mas que a comunidade local é a prioridade. Mais da metade dos alunos é da população local, e a ajuda financeira é fornecida quando necessário, pois seu objetivo principal é atender àqueles que, de outra forma, não teriam acesso. Essa mentalidade de priorizar a igualdade se reflete em muitos aspectos da escola. Todos os alunos precisam percorrer o mesmo caminho para frequentar a escola; todos comem o mesmo almoço, e a escola está atualmente implementando uniformes para reduzir ainda mais as disparidades entre as diferentes origens socioeconômicas. Quando perguntada sobre sua missão, Silvia olha para nós e responde que é permitir que as pessoas pobres frequentem a escola e que tenham a liberdade de escolher participar, aliviando o ônus financeiro o máximo possível.

O currículo no qual Silvia operava permite que os alunos vivenciem uma variedade de experiências de aprendizado, desde jardinagem até treinamento vocal e carpintaria. O conhecimento local é incorporado por toda parte - Silvia menciona como ele é essencial e trabalha ativamente para garantir sua continuidade no currículo e nos planos de ensino. Essa combinação garantiu que os alunos seguissem o objetivo final de Silvia: “desenvolver-se como pessoas completas”. Os ensinamentos da professora davam ênfase a isso - eles queriam produzir seres humanos que pudessem costurar, fazer pão e estar conectados à sobrevivência da humanidade. Os professores que têm conhecimento tradicional são contratados para permitir que os alunos levem essas informações adiante. Novamente, por meio da educação e dos ensinamentos, esse componente da cultura é enfatizado. É por meio de caminhos que a cultura continua viva. Dessa forma, a cultura também possibilita a liberdade. A mentalidade por trás desses ensinamentos é garantir que os alunos tenham as habilidades necessárias para sobreviver por muito tempo após a formatura. Ao se desenvolverem como pessoas completas, os alunos têm habilidades versáteis que podem ser aplicadas em vários contextos. Entretanto, eles também são ensinados a fortalecer sua vontade de fazer e terminar as coisas. Ao ensinar um currículo vasto, os alunos podem ser apresentados a atividades nas quais não são tão habilidosos. Ainda assim, essa força mental só pode ser desenvolvida por meio de incentivo e perseverança natural. Depois que os alunos saem do sistema educacional, eles mantêm essa vontade e força, o que lhes confere uma forma de liberdade. Por meio da educação e da passagem da cultura, os indivíduos cultivam liberdades futuras.

Neide - Um pilar de resistência

A existência de Neide foi um pilar de resistência na comunidade. Uma mulher afro-brasileira, Neide tinha orgulho da cultura de seus ancestrais em seus cabelos, roupas e tradições. Ela também era professora, uma no sistema estadual novamente como uma entidade distinta que recusava a conformidade com o estado tradicional. Nossa tutora me fascinou pela forma como incorporava o conhecimento tradicional, a cultura e a liberdade. Ela via o valor do conhecimento tradicional e o ensinava. Mais do que isso, ela viveu como um exemplo na comunidade de continuidade da cultura e do conhecimento tradicional para garantir que eles não se percam. De todas as pessoas, Neide era a que mais via a educação como um caminho para a liberdade. Ela acreditava em suas possibilidades, esperando que ela levasse as culturas em qualquer capacidade que fosse entendida. Ela a via como uma vitória, relatando sem fôlego que há “uma geração de jovens que reconhece e gosta de pessoas que se parecem conosco” em relação a si mesma e a outras comunidades historicamente marginalizadas no Brasil. Ela contou que forças fortes e poderosas convencem os alunos a se voltarem para culturas diferentes, mais universalmente aceitas, como a americana, mas que ela rejeitou essa noção. Nesse sentido, Neide expunha seus alunos à sua própria cultura. Era uma forma de resistência: usar roupas tradicionais, cantar músicas tradicionais e transmitir essas formas de conhecimento. Para ela, tocar o tambor era uma forma de resistência. No entanto, essa exposição tocou seu coração, pois ela queria dar a eles essa liberdade - ao fazê-los crescer com esses aspectos normalizados por meio de seus professores, ela acreditava que eles não iriam perseguir essas culturas. Ela abre espaço para que esse diálogo ocorra. Ela dá espaço para que os alunos aprendam além do papel.

Esse papel que ela desempenhou foi fascinante. Ela se posicionou dentro do sistema escolar tradicional, que lutava para se adequar ao aprendizado dos alunos, e reagiu. Muitas vezes foi oferecida a Neide a oportunidade de trabalhar na Escola Waldorf, onde seus ideais coincidiam com os princípios das instituições, mas ela recusou e resistiu ao sistema estadual. Ela acreditava nas possibilidades das gerações futuras. Todos os dias, ela ensinava a seus alunos sobre o conhecimento tradicional ou outras culturas, existindo em voz alta dentro de sua cultura. Sua resistência veio como um componente de sua cultura pessoal e se fundiu com cuidado. Tudo isso porque ela se importava com seus alunos. Ela compreendia a posição que ocupava no sistema educacional e a utilizava. Essa posição lhe deu a capacidade de considerar a educação como o caminho a seguir para educar os alunos sobre sua cultura especificamente, e ela viu o potencial de mudança. Ao trabalhar com jovens estudantes, ela observou especificamente que esperava normalizar essas diversidades porque eles não tinham noções preconcebidas sobre raça ou religião. Essa ausência de preconceitos era uma forma de liberdade tanto para o aluno quanto para qualquer espectador. Assim como Angela, Neide sentiu que ocupava um lugar de honra para alcançar os alunos antes que eles tivessem desenvolvido qualquer hierarquia interna. Esse momento em suas vidas permitiu que ela os direcionasse para caminhos enriquecidos com o conhecimento sobre os afro-brasileiros e os povos indígenas. Ela falou com tanta paixão que se certificou de olhar nos olhos de cada um de nós antes de afirmar: “Reconheço o valor de minha própria representação”.

Sua resistência flagrante dentro do sistema demonstra a luta de Neide pela comunidade. Ela trabalha nesse espaço para o bem coletivo e é recompensada pelos alunos que mantêm essa liberdade de pensamento para desafiar o sistema ou questionar as estruturas de poder. Ela descreveu a educação como um caminho para sair da desigualdade. O ensino do conhecimento tradicional resiste ao seu apagamento e, mais ainda, ilumina sua capacidade. Na Neide, vemos como a educação pode ser uma ferramenta para transmitir a cultura e manter essa forma pura de liberdade interna.

Conclusão

Este artigo procura entender a capacidade da educação de iluminar um caminho tanto para a cultura quanto para a liberdade. Ele aborda os vínculos entre os três ideais por meio de conversas com três educadores com identidades e origens culturais variadas. Nós os vemos navegar pelo contexto educacional no Brasil com graça, mas, mais do que isso, nós os vemos presentear seus alunos com a capacidade de manter a liberdade dentro de si mesmos. Esse é um caminho a seguir. Esses três princípios de conhecimento, cultura e liberdade permitem a riqueza de uma comunidade e de uma sociedade. São fatores dos quais não se pode abrir mão. Essa comunidade ilustrou uma maneira de preservar a cultura que agiria contra o apagamento. Essas identidades e essas culturas são significativas. Quando conversamos com todos os quatro educadores citados neste artigo, eles falam com orgulho. Eles estão cientes de seu impacto sobre esses alunos e das possibilidades que estão trabalhando, não sem esforço, para manter. A educação é importante; a cultura é importante; a liberdade é importante. Incorporar todos os três para as gerações futuras é um sentimento que não pode ser resumido e é uma tremenda vitória. Se perguntarmos de onde vem a semente, ela está aqui, no coração de pessoas como Cândida, Silvia, Angela e Neide. Ela vem daqui e flui por meio de seus ensinamentos para as gerações futuras.

Referências

Bowen, M. L. (2021). Ethnic tourism and the commodification of Quilombola culture. For Land and Liberty, 182–210. https://doi.org/10.1017/9781108935968.006

Waldorf Education - Association of Waldorf Schools of North America. (n.d.). https://www.waldorfeducation.org/waldorf-education