Emoções Misturadas e Médicos Desinteressados: Um exame das experiências das mulheres com a assistência à saúde materna em Serra Grande

Mia Burdeau | 2023

Serra Grande é uma cidade que se encontra no meio de uma luta pela saúde da mulher. A disputa entre as instituições biomédicas socializadas que buscam medicalizar o parto e o movimento do parto natural tem cultivado um ambiente médico incerto para as mulheres de Serra. Como estudante de antropologia com um interesse particular pela medicina, vim para esta cidade com a intenção de estudar esta dinâmica e se ela afecta diretamente a vida das pessoas que nela vivem. A questão que procurei responder foi se as narrativas estabelecidas entre médico e paciente influenciavam os padrões de decisão que as mulheres da Serra tomavam em relação aos seus cuidados de saúde.

Os métodos e as questões que tentei preparar antes da minha chegada foram informados por um académico que me interessou particularmente durante a minha investigação. As teorias de Paulo Freire em “Pedagogia do Oprimido” (Freire et al., 2022) discutem as maneiras pelas quais o sistema educacional no Brasil mantém a opressão através da falta de pensamento crítico. Em particular, fiquei muito intrigada com o que ele chama de “conceito ‘bancário’ de educação” (p. 72). Esse conceito descreve a educação no Brasil como “fundamentalmente narrativa” (p. 71), na medida em que “o conhecimento é uma dádiva concedida por aqueles que se consideram conhecedores àqueles que eles consideram não saber nada” (p. 72). Ele argumenta que “os oprimidos são vistos como a patologia da sociedade saudável, que deve, portanto, ajustar essas pessoas ‘incompetentes e preguiçosas’ aos seus próprios padrões, mudando sua mentalidade” (p. 74). Esta mentalidade, argumenta Freire, é mudada pelos educadores que “depositam” informação para eles absorverem ingenuamente. Se lhes falta a “consciência crítica” para compreenderem a sua própria opressão, nunca poderão libertar-se verdadeiramente dela (p. 73). Este enquadramento deixou-me a pensar se a relação entre médicos e doentes poderia ser de natureza semelhante. Será possível que os profissionais de saúde em Serra Grande simplesmente depositem conhecimento nos seus pacientes sobre os seus corpos e planos de cuidados?

Para além desta investigação de base, acreditava que os meus cursos de metodologia, as leituras etnográficas e a investigação em teoria sociológica e antropológica me preparariam adequadamente para o trabalho que tinha pela frente. Por isso, partia do princípio de que o trabalho de campo iria decorrer sem problemas. Elaboraria uma série de perguntas qualitativas para fazer e encontraria as respostas que procurava. O meu objetivo de examinar as narrativas entre médicos e doentes parecia ser fácil de alcançar.

Na primeira hora da minha primeira entrevista, descobri que este seria um processo muito mais complexo. Não há forma de abordar o tema da gravidez, do parto e do que vem a seguir sem ter de navegar por emoções pesadas. As histórias que ouvi dos meus interlocutores, fossem eles mães, parteiras, prestadores de cuidados de saúde ou administradores hospitalares, estavam todas repletas de momentos alegres e devastadores, que considerei difíceis de divulgar como resultados. Dei por mim a pensar como poderia reduzir estas histórias a apenas “dados”. Para um relatório tão curto como este, tive dificuldade em selecionar apenas algumas mulheres sobre as quais escrever e em reduzir as suas histórias a pequenos excertos, simplesmente por uma questão de brevidade.

A primeira entrevista que realizei teve lugar em casa da nossa mentora, Maira. Aí, falámos com a Dona Val (que prefere ser referida como Val Parteiro) e com a sua protegida, Susana. Essa entrevista daria o tom para as três semanas seguintes e rapidamente me forçaria a entender o quanto as emoções em torno da saúde da mulher estavam emaranhadas em torno das narrativas que moldavam as vidas das mulheres e mães que vivem em Serra Grande.

Quando entrei pela primeira vez em casa da Maira, o cheiro a alecrim e a incenso atingiu o meu nariz. A visão da sala de estar me encheu imediatamente de uma enorme sensação de nostalgia. O chão de azulejos brancos, a tapeçaria na parede e a ofrenda na parede à minha frente lembravam tanto a casa da minha abuela que era como se eu tivesse oito anos e passasse lá o meu fim de semana outra vez. Sentei-me mais perto da porta, peguei numa almofada para me aconchegar no colo e segurar para me sentir mais confortável antes do início da investigação.

Antes que pudéssemos começar as apresentações, Mirana foi a primeira a começar a chorar. O cheiro forte de alecrim tinha-se tornado irresistível e ela admitiu que a experiência era uma forte recordação da sua avó. Senti-me imediatamente aliviada por não ser a única a sentir-me assim; mas este alívio depressa se tornou sufocante e acabei por ter de lutar para manter a minha própria compostura. Sentia um peso no meu peito, que servia tanto de conforto como de recordação do que tinha faltado na minha vida desde a infância.

Tempo e atenção foram dedicados a confortar Mirana. O Dr. Stalcup deu-lhes um abraço caloroso e Maira foi buscar uma toalha quente e húmida que tinha sido embebida num remédio de ervas com aroma a alfazema. Confortar e cuidar bem de Mirana era uma segunda natureza para todos os outros na sala; era como se tivessem aperfeiçoado a arte de acalmar outra pessoa. Agora me pergunto se o pano de ervas que Maira ofereceu a Mirana seria semelhante ao que as mulheres que dariam à luz com Val Partiero e Susanna receberiam durante o parto.

Depois de Mirana ter sido consolada, Val Parteiro pediu-nos para nos apresentarmos uns aos outros e compartilhar com todos uma conexão ancestral na qual gostaríamos de nos concentrar durante o nosso tempo juntos. À medida que compartilhávamos as nossas histórias e chorávamos juntos, segurávamos um pequeno cristal nas nossas mãos. Eu partilhei a história da minha abuela, uma enfermeira que ajudou no meu próprio parto, enquanto as outras mencionaram histórias semelhantes das suas mães e avós que tiveram um impacto duradouro nas suas vidas. Só depois de termos estabelecido esta ligação emocional entre nós é que passámos ao aspeto mais técnico da nossa entrevista.

Durante este período, aprendemos sobre os pormenores do processo de Val Partiero e Susanna como parteiras que conduzem partos naturais. Ficámos a saber que Val Partiero e Susanna são únicas na medida em que afirmam ser “a única equipa na Serra Grande que faz um ‘parto natural’”. Para acrescentar a esta afirmação, Susanna observou que outras pessoas na Serra questionam os seus métodos porque adoptam uma abordagem mais biomédica. Susanna acredita que estão a “abrir caminho” para as pessoas que querem ser parteiras, mas não querem ir para medicina. A própria Susanna referiu que está atualmente fazendo um curso técnico para se tornar assistente de enfermagem.

Val Partiero continuou esta conversa, referindo que a competência e a experiência podem compensar a falta de ferramentas biomédicas. Ela disse que tem a “energia certa” e a “sensibilidade” para trabalhar apenas com a intuição. Quando esteve numa zona particularmente rural durante 10 anos, não tinha nenhum recurso médico. Nessa altura, afirma que “nunca houve uma morte”, mesmo quando ela própria teve de reanimar crianças. Isto, segundo ela, deve-se ao fato de o seu método se centrar muito nos cuidados pré-natais e neonatais, de modo a “manter os partos tranquilos”.

Quando as interroguei sobre o processo de parto, Val Partiero disse que é necessário “amor, calma e paciência” e que é crucial “[esperar] pelo momento certo para o bebé chegar”. Todos estes aspectos são aspectos do parto medicalizado que, na sua opinião, faltam nos hospitais. Segundo ela, o bebé escolhe quando quer chegar. Susanna acrescentou que, com as mulheres que estão a dar à luz, é importante não intervir a menos que seja absolutamente necessário.

No entanto, apesar da sua forte oposição às intervenções, Val Partiero observou que, por vezes, intervenções extremas como as cesarianas são uma necessidade para salvar vidas. Eles “não negam a ciência, [eles] respeitam- la”. Mas também se assegurou de mencionar que algumas mulheres nem sequer se dão ao trabalho de tentar um parto natural. Quando lhe perguntámos porque é que isso acontecia, ela explicou que poderia ser medo devido à falta de conhecimento do seu próprio corpo. Segundo ela, “temos o privilégio de dar à luz enquanto mulheres”. Este privilégio é algo que ela acredita ter-lhes sido dado pelo criador. Para ela, é uma questão de se conhecer a si própria, tanto física como emocionalmente.

Na minha pesquisa posterior a esta entrevista, encontrei-me fazendo paralelos entre os conceitos de Freire e os relatos escritos de interações entre médicos e pacientes no Brasil. Williamson (2021), na sua investigação etnográfica sobre o racismo obstétrico no Brasil, captou este fato numa entrevista a uma mulher chamada Vanessa. No relato de Vanessa sobre sua experiência de parto em um hospital público, ela disse: “[O médico] entrou, não disse ‘boa noite’, não perguntou meu nome, não disse nada. Acho que mal olhou para a minha ficha. E disse: 'Deita-te, que eu vou fazer o toque'...” Vanessa continuou a explicar como o médico lhe fez um exame cervical altamente invasivo antes de decidir o seu plano de tratamento para ela. Ela continuou, afirmando,

Depois olhou para mim, olhou para a enfermeira e disse: 'Ela já está com 10 centímetros... Pode mandá-la para uma cesariana'. E eu estava a meio de uma contração; nem sequer consegui perguntar-lhe porquê [cesariana]. Naquele momento, eu disse para mim mesma: 'Sabe que mais? Nem sequer vou perguntar. Vamos lá acabar com isto. [...] Ele não me mediu a tensão arterial. Não fez nada. Não fez nada. Não ouviu os batimentos cardíacos do bebé, nada. Simplesmente decretou que eu tinha de fazer uma cesariana para que [o parto] fosse mais rápido. (p. 180)

Esta experiência é muito semelhante à de uma mulher chamada Soraia, que conhecemos no nosso quarto dia de entrevistas.

Soraia, uma auxiliar de enfermagem que presta serviços à comunidade de mães em Serra Grande, é ela também mãe. O tempo que passámos a falar com Soraia foi num grupo com outras três mães. Durante a maior parte da entrevista, ela nos forneceu um histórico detalhado do ambiente médico em Serra Grande. Foi só perto do fim do nosso tempo juntas que ela se sentiu à vontade para compartilhar conosco a história do nascimento de seu único filho.

Ela nos contou que, quando percebeu que estava tendo contrações, foi até a clínica da comunidade. Foi lá que lhe disseram que deveria ir à Maternidade Santa Helena, em Ilhéus, mas outras mães de Serra haviam dito a ela que aquele não era o lugar ideal para dar à luz. Em vez disso, recomendaram a Maternidade Santa Isabel. Foi nesse momento da entrevista que a energia da mesa em que estávamos sentados mudou. Soraia ficou visivelmente tensa durante um momento, antes de recuperar a compostura. Ela fez questão de nos dizer que “ainda hoje está traumatizada” com a sua experiência no hospital.

Como prova da sua própria força, ela continua a contar a sua história de uma forma muito natural. Quando chegou ao hospital, deparou-se com a visão de um hospital degradado, em plena demolição. O interior do hospital era ainda pior. Não havia lençóis. O lixo estava espalhado por todo o hospital. Soraia fez uma breve pausa antes de nos contar que os cadáveres dos bebés falecidos eram atirados para os corredores em pilhas, em vez de serem tratados com respeito.

A conversa foi-se interrompendo lentamente. Rosemére, uma das três outras mães sentadas connosco durante esta entrevista de grupo, levou a mão à boca, visivelmente abalada com a história de Soraia. As restantes mães tiveram reacções semelhantes; ficámos todas chocadas. Apesar das nossas reacções, Soraia fez o seu melhor para continuar, explicando que, quando foi submetida a uma triagem, o médico tentou dizer-lhe que o bebé não estava previsto devido à sua pequena barriga. Apesar de ela ter provas de que estava grávida de nove meses, ele não acreditou e continuou a insistir que ela só estava grávida de seis meses e que, por isso, não devia estar em trabalho de parto.

Depois de passar toda a noite no hospital, sofrendo sozinha as contracções e traumatizada com o ambiente, Soraia tomou a decisão de chamar uma ambulância e ir para casa por volta das oito da manhã do dia seguinte. Ficou em casa até à uma da tarde, quando as contracções se tornaram ainda mais fortes. Uma amiga apareceu e perguntou-lhe porque é que ela não tinha ido ao hospital.

Depois de algum convencimento, voltaram à clínica da família em Serra Grande e apanharam uma ambulância para a Maternidade Santa Helena. As experiências vividas nas últimas vinte e quatro horas a deixaram “muito assustada e nervosa”, mas ela acabou descobrindo que a Santa Helena era um ambiente muito melhor para ela dar à luz. O seu filho nasceu pequeno, pesando apenas dois quilos e meio.

Soraia não foi a única a ter uma história difícil para partilhar durante esta entrevista. Duas das outras três mães, Rosemére e Maria, tinham histórias semelhantes que, de alguma forma, reflectiam a experiência de Soraia. Todas elas tinham sentido medo e dor devido a intervenções médicas inadequadas. Em vários momentos desta entrevista, tivemos de fazer uma pausa para cuidar daqueles de nós que ficaram sobrecarregados com a intensidade das suas histórias, oferecendo abraços calorosos e chá a quem precisasse.

Foi depois destes encontros que aprendi três coisas. Em primeiro lugar, não havia forma de obter um relato direto das narrativas estabelecidas entre médicos e doentes, porque eu não tinha a possibilidade de assistir aos encontros entre eles. Em vez disso, recebi relatos em segunda mão de interações que reflectiam o que os meus interlocutores consideravam ter tido mais impacto sobre eles. Isto levou-me a reavaliar as minhas expectativas em relação à natureza dos dados que recolhi.

Os relatos em segunda mão, embora não sejam tão “precisos” como eu tinha inicialmente planeado, podem se tornar ainda mais úteis quando se analisa a forma como a narrativa molda a ação. Ao recontar uma história, uma pessoa pode ter tendência para destacar os acontecimentos que mais a afectaram. Estes destaques podem ser os melhores indicadores da razão pela qual as pessoas na Serra podem escolher fazer uma coisa em vez de outra. No caso de Soraia, o que mais se destacou para ela foram as palavras de sabedoria dos seus pares que a levaram a agir diretamente contra o conselho da clínica, apenas para descobrir os horrores que existiam por detrás das portas da Maternidade Santa Isabel.

Em segundo lugar, tornou-se evidente que as emoções exacerbadas em torno dos temas da saúde materna, do parto e da saúde das mulheres em geral não só têm o potencial de afetar diretamente os padrões de recurso, como também têm o potencial de afetar a forma como as conversas em torno do assunto são conduzidas antes e depois do potencial dano ter sido causado. Pode não ser fácil para um prestador de cuidados de saúde educar uma mãe sobre o seu próprio corpo da forma “freiriana” ideal. As emoções das pessoas transbordam, os seus medos vêm à superfície e uma parte da conversa deixa de ser puramente “fatual” para passar a ser de conforto. No caso de Val Parteiro, Susanna e Maira, isso envolve ervas calmantes e abraços curativos.

Em terceiro lugar, nalguns espaços, há uma ausência de diálogo crítico entre o médico e o doente. No caso de Soraia, ela foi negligenciada simplesmente porque o médico não acreditou nela. Como postulado por Val Parteiro, algumas mulheres da Serra podem se recusar a tentar o parto natural simplesmente porque não têm o conhecimento necessário para entender qual plano de cuidados é mais adequado para elas.

Meu tempo em Serra Grande, como estudante matriculada num curso condensado de pesquisa de campo de três semanas, foi muito breve. No entanto, esta falta de tempo pouco afectou o valor que estas entrevistas breves, mas emocionalmente densas, proporcionaram à investigação em curso sobre a saúde materna na região. Apesar das minhas tentativas de fundamentar o meu trabalho de campo numa teoria exaustiva antes de começar, rapidamente se tornou evidente que as expectativas que eu tinha em relação às experiências que os meus interlocutores, colegas de turma e eu compartilhávamos foram rapidamente viradas do avesso. A saúde materna é muito mais complicada do que uma simples compreensão da narrativa, mesmo quando inserida num quadro completo como o fornecido por Friere. O seu trabalho constitui um ponto de partida suficiente, mas são necessários mais dados, mais conversas e, em última análise, mais trabalho de campo para estabelecer as bases para o desenvolvimento desta teoria. Só posso esperar que, ao contribuir com esta pequena peça para o puzzle mais vasto da saúde das mulheres em Serra Grande, tenha conseguido suscitar mais perguntas sobre o diálogo médico a serem feitas pelos meus sucessores nos próximos anos, quando se embarcarem na viagem emocional que eu empreendi.

Referências

Freire, P., Ramos, M. B., Macedo, D., & Shor, I. (2022). Capítulo 2. Em Pedagogy of the Oppressed 50th Anniversary Edition (pp. 71–87). Bloomsbury Academic.

Williamson, K. E. (2021). The iatrogenesis of obstetric racism in Brazil: Beyond the body, beyond the clinic. Anthropology & Medicine, 28(2), 172–187. https://doi.org/10.1080/13648470.2021.1932416